Πρόκειται για ένα εξαιρετικά σπάνιο φυσικό φαινόμενο που δεν συναντάται πουθενά αλλού στον πλανήτη – Ένας καταρράκτης στην παγωμένη κοιλάδα McMurdo Dry Valley στην Ανταρκτική, κυλάει αργά και σταθερά από τον παγετώνα Taylor Glacier στη λίμνη Bonney – Το όνομά του προέρχεται από το κόκκινο νερό που ρέει από τον παγετώνα και το οποίο μοιάζει σαν να είναι ένα ποτάμι “αίματος”.
Ωστόσο η αιτία αυτής της κοκκινωπής απόχρωσης του νερού οφείλεται στην υψηλή συγκέντρωση οξειδίων του σιδήρου μίας υπογενους λίμνης που αναβλύζει από το υπέδαφος, στην οποία η περιεκτικότητα σε αλάτι είναι τρεις φορές μεγαλύτερη σε σχέση με το θαλασσινό νερό, καθιστώντας το νερό της συγκεκριμένης λίμνης εξαιρετικά αλμυρό για να μπορεί να παγώσει ακόμα και αν οι θερμοκρασίες που επικρατούν είναι στους -10°C
Mάλιστα το συγκεκριμένο νερό της υπογενους λίμνης έχει απομονωθεί εδώ και τουλάχιστον 100 εκατομμύρια χρόνια, φιλοξενώντας μοναδικούς μικροοργανισμούς που έχουν καταφέρει να επιβιώνουν χωρίς φως ή οξυγόνο, προσφέροντας πολύτιμες πληροφορίες στους επιστήμονες για τη διατήρηση της ζωής ακόμα και σε ακραία περιβάλλοντα.
Παρά λοιπόν τις εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες που επικρατούν στην Ανταρκτική, η αλατότητα του νερού που είναι 3 φορές υψηλότερη από αυτή των ωκεανών, επιτρέπει στο νερό να συνεχίζει να ρέει μέσα από τον παγετώνα, δημιουργώντας ένα μοναδικό φαινόμενο που δε θα συναντήσετε πουθενά αλλού στον κόσμο.
National Geographic – Μετάφραση Φραγκούλη Μαρία – weather phenomena
