Στράτος Κοντός , Δήμαρχος Ξάνθης : Ο θεσμός των ΘΛΕ είναι κάτι παραπάνω από μια γιορτή – Είναι ένας ζωντανός πολιτιστικός διάλογος, μια ανταλλαγή απόψεων με τρόπο όμορφο και διασκεδαστικό – Με σχέδιο, όραμα και σκληρή δουλειά, η Ξάνθη μας πρωταγωνιστεί !
Καλώς ήρθατε στην Κυρά της Θράκης, στον τόπο του μύθου, της παράδοσης, αλλά και της σύγχρονης δημιουργίας – Καλώς ήρθατε στο κορυφαίο πολιτιστικό γεγονός της ευρύτερης περιοχής μας, που φέτος γιορτάζει τα 60 του χρόνια
Ο Δήμαρχος Ξάνθης κ. Στράτος Κοντός, απευθυνόμενος στους επισκέπτες και στους Ξανθιώτες αφού τους καλωσόρισε θερμά, δήλωσε πως ο θεσμός των ΘΛΕ φέτος θα πλαισιωθεί με πλήθος συναυλιών, με δράσεις για τα παιδιά και την οικογένεια και φυσικά με έμφαση στην λαογραφία εισάγοντας στις εκδηλώσεις το έθιμο του Καλόγερου της Βιζύης.
Στα πλαίσια της επίσημης ομιλίας για την έναρξη των ΘΛΕ, ο κ.Κοντός σημείωσε πως : «..Δεν αφήσαμε τίποτα στην τύχη, γιατί οι Θρακικές Λαογραφικές Εορτές είναι μια μεγάλη ευκαιρία να δείξουμε τι μπορούμε να πετύχουμε όταν η Ξάνθη σχεδιάζει στρατηγικά στοχεύοντας ψηλά. Η Ξάνθη αλλάζει. Δεν ακολουθεί, ηγείται! Δεν είναι απλώς ένας τόπος με ιστορία, είναι μια πόλη που χτίζει το μέλλον της με σιγουριά και εξωστρέφεια...»
Δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει όλους όσους εργάζονται ακούραστα για την πραγματοποίηση του θεσμού. Τους ανθρώπους των λαογραφικών και πολιτιστικών συλλόγων ( της ψυχής του θεσμού), τους εθελοντές για την πολύτιμη συνεισφορά τους, τους συνεργάτες του και τους δημοτικούς υπαλλήλους, που όπως υποστήριξε «…χωρίς την αφοσίωση των οποίων δεν θα μπορούσαμε να υλοποιήσουμε αυτόν τον μοναδικό θεσμό…» . Τέλος επεσήμανε πως η Ξάνθη ανοίγει πλέον νέο κεφάλαιο, με τις ΘΛΕ να είναι μεγαλύτερες και ποιοτικότερες από ποτέ ενώ σημείωσε παράλληλα πως «…είναι ιδιαίτερη τιμή μου να κηρύσσω την έναρξη τους…».
Αμέσως ,μετά τη σκυτάλη πήρε το φαντασμαγορικό θέαμα με τα πυροτεχνήματα να κάνουν τη νύχτα μέρα στην κεντρική πλατεία της πόλης και τον Σάκη Ρουβά να δίνει το σύνθημα για την έναρξη των Θρακικών Λαογραφικών Εορτών (ΘΛΕ), ξεσηκώνοντας το πλήθος που είχε κατακλύσει την πόλη.
Χιλιάδες κόσμου πλημμύρισαν την πλατεία, δημιουργώντας μια εκρηκτική ατμόσφαιρα, ενώ ο αγαπημένος καλλιτέχνης Σάκης Ρουβάς απογείωσε το κέφι με τις μεγαλύτερες επιτυχίες του. Με την εκρηκτική εμφάνιση του αγαπημένου και διαχρονικού καλλιτέχνη η Ξάνθη μπήκε και επίσημα σε καρναβαλικούς ρυθμούς, με τη νύχτα να μετατρέπεται σε ένα ατελείωτο πάρτι.
Το Ξανθιώτικο Καρναβάλι μόλις ξεκίνησε και η πόλη υπόσχεται ατελείωτες στιγμές διασκέδασης.
