Το τσουρέκι δεν είναι απλώς ένα γλυκό ψωμί· είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σύμβολα της ελληνικής παράδοσης, ειδικά κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας και του Πάσχα. Με τις ρίζες του να χάνονται στον χρόνο, το τσουρέκι φτιάχνεται με αγάπη και υπομονή, κουβαλώντας μέσα του αρώματα, μυστικά και οικογενειακές αναμνήσεις.
Το τσουρέκι είναι κάτι παραπάνω από μια γευστική απόλαυση: είναι ένας δεσμός με το παρελθόν, ένα κομμάτι οικογενειακής τελετουργίας. Από γενιά σε γενιά, οι γιαγιάδες και οι μητέρες μαθαίνουν στις νεότερες τη “μαγεία” του σωστού ζυμώματος και τις μικρές λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά.
Υλικά Συνταγής
- 1 κιλό αλεύρι για τσουρέκια ή για όλες τις χρήσεις
- 1 φλιτζάνι ζάχαρη
- 1 φλιτζάνι γάλα, ζεστό
- 1 φλιτζάνι βούτυρο, λιωμένο
- 1 κύβο φρέσκιας μαγιάς
- 3 αυγά
- ξύσμα από ένα πορτοκάλι
- 1 κουταλάκι του γλυκού αλάτι
- 1 κουταλάκι του γλυκού βανίλια σε υγρή μορφή
- ½ κουταλάκι του γλυκού μαχλέπι (προαιρετικά)
Εκτέλεση
Διαλύετε τη μαγιά στο ζεστό γάλα και αφήνετε να ενεργοποιηθεί (αφρίσει ) για περίπου 10′.
Σε μεγάλο μπολ ή στον κάδο του μίξερ, ανακατεύετε το αλεύρι, τη ζάχαρη, το αλάτι και το ξύσμα από το πορτοκάλι.
Προσθέτετε και τα υπόλοιπα υγρά (το λιωμένο βούτυρο, τα αυγά, τη μαγιά που έχει αφρίσει και τη βανίλια) και ζυμώστε μέχρι να προκύψει μια ελαστική ζύμη. Αφήνετε τη ζύμη να ξεκουραστεί για περίπου 30′-45′.
Χωρίζετε τη ζύμη στα σε μικρότερα κομμάτια, ανάλογα με το μέγεθος και το σχήμα που θέλετε να έχουν τα τσουρέκια σας και τους δίνετε το επιθυμητό σχήμα (πλεξούδα, κουλούρα, σαλίγκαρος κ.λπ.).
Τοποθετείτε τα τσουρέκια σε ένα ταψί στρωμένο με αντικολλητικό χαρτί και αφήστε τα να ξαναφουσκώσουν για άλλα 30′.
Μπορείτε ακόμη να πασπαλίσετε με αμύγδαλα φιλέ την επιφάνεια των τσουρεκιών πριν το ψήσιμο, αλείφοντάς τα πρώτο με κρόκο αυγού χτυπημένου με λίγο νερό.
Ψήνετε τα τσουρέκια σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για περίπου 25′-30′ μέχρι να αποκτήσουν χρυσαφένιο χρώμα. Τα αφήνετε να κρυώσουν πριν τα απολαύσετε σκέτα ή με μέλι, μαρμελάδα και ό,τι άλλο τραβάει η όρεξή σας.
icookgreek.com
